• eine hübsche Blondine,
• eine Dusche,
• ein Messer
• und …
  … Geigen!

Unter der Dusche mit Janet Leigh – und einem ungebetenen Gast … Duschszene aus Alfred Hitchcocks “Psycho” (1960)

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Der musikalische Schöpfer dieses klassischsten aller filmischen Schock-Momente ist Komponist Bernard Herrmann – der an dieser Stelle maximales Grauen mit minimalem musikalischem Mitteleinsatz erzielt:

Violins did it! People laugh when they learn it’s just violins … It’s just the strings doing something every violinist does all day long when he tunes up.

Bernard Herrmann, zit. nach Steven C. Smith: A Heart at Fire’s Center. The Life and Music of Bernard Herrmann. Berkeley u.a. 1991. S. 239.

Ironie am Rande: Hitchcock, so ist überliefert, wollte zunächst auf jegliche musikalische Unterlegung der Duschszene explizit verzichten –

please write nothing for the murder in the shower,

so wurde Herrmann instruiert,

[t]hat must be without music –,

ließ sich schließlich aber doch von Herrmanns Vorschlag überzeugen …
vgl. und zitiert nach Smith a.a.O. 237

Besagter Bernard Herrmann, Jahrgang 1911 und einer Familie russisch-jüdischer Einwanderer entstammend, war Hitchcocks Haus- und Hofkomponist ab “The Trouble with Harry”/”Immer Ärger mit Harry” (1955), hatte sich freilich auch zuvor schon als (Film-)Komponist (u.a. für Orson Welles’ “Citizen Kane“) und Dirigent einen Namen gemacht. Im Zuge seiner Kooperation mit Hitchcock zeichnete Herrmann verantwortlich für die Filmmusik von Klassikern wie “Vertigo”, “North by Northwest”/”Der unsichtbare Dritte” und “The Man Who Knew Too Much”/”Der Mann, der zuviel wusste.” In Letzterem hat Hitchcock “seinem” Komponisten ein besonderes filmisches Denkmal gesetzt: Als nämlich Jimmy Stewart und Doris Day in die Royal Albert Hall stürmen, um das Attentat auf einen hochrangigen Politiker zu verhindern, dirigiert ebendort … Bernard Herrmann.

Die legendäre “Albert Hall”-Szene aus “Der Mann, der zuviel wusste” (1956) – mit Bernard Herrmann am Dirigentenpult

Das Ende des Tandems “Hitch”-Herrmann kam 1966, als Herrmanns Komposition zu Hitchcocks “Torn Curtain”/”Der zerrissene Vorhang” verworfen wurde – François Truffaut erläutert (in seinem brillanten Interviewband “Mr. Hitchcock, wie haben Sie das gemacht?”) die Hintergründe:

Das Studio … mochte Herrmanns Partitur für Torn Curtain nicht, und obwohl sie schon aufgenommen war, brachte ‘man’ Hitchcock dazu, sie nicht zu verwenden. Um 1966 waren in Hollywood … Partituren Mode, die sich als Platte verkaufen ließen, zu denen man in den Diskotheken sich die Glieder verrenken konnte, und das Spiel hatte Herrmann, Adept Richard Wagners und Igor Strawinskys, von vornherein verloren.

François Truffaut: Mr. Hitchcock, wie haben Sie das gemacht? 4. Aufl. München 2007. S. 318f.

Gleichwohl blieb Herrmann – der den einzigen Oscar seiner Karriere verblüffenderweise nicht für eine Hitchcock-Komposition gewann, sondern für die Musik zum wenig bekannten Film “The Devil and Daniel Webster” (1941) – dem Filmgeschäft auch nach dem Ende der Zusammenarbeit mit Hitchcock verbunden – und komponierte etwa zuletzt, unmittelbar vor seinem Tod 1975, die Musik zu Martin Scorseses “Taxi Driver”.

Bernard Herrmanns Geburtstag jährt sich am heutigen Mittwoch zum 100. Mal.

Bild-©: YouTube (AFI)

Auf dem Höhepunkt seiner Karriere versenkte er einen erfolglosen Drehbuch-Autor im Swimmingpool, verleitete eine verführerische deutsche Exilantin zur Selbstjustiz und trieb einen alkoholkranken Schriftsteller zum Beinahe-Selbstmord – all das nur auf der Leinwand selbstverständlich, weshalb besagte Untaten ihm denn auch nicht Schimpf und Schande, sondern Oscar- und zahllose weitere Ehren einbrachten …

Die Rede ist klarerweise von Samuel “Billy” Wilder: Geboren 1906 im heute polnischen Sucha verdingte sich Wilder zunächst als Reporter in Wien (später in Berlin), ehe er nach seiner Emigration in die USA bei Paramount anheuerte, auch hier zunächst als (Drehbuch-)Autor, erst ab 1942 (“The Major and the Minor“) auch als Regisseur.

Aus der galizischen Provinz nach Hollywood also, wo Wilder es zu genre-übergreifender filmischer Meisterschaft brachte, erstmals oscar-gekrönt im Jahr 1946 (für “The Lost Weekend“) – ein (bis heute grandioses) Beispiel für dieselbe, aus den eingangs angesprochenen Wilder‘schen “Schandtaten”:

“Or better yet …!” – Billy Wilders “Witness for the Prosecution“/”Zeugin der Anklage” (1957) –
Marlene Dietrich und Charles Laughton in der legendären “final scene”

Billy Wilder … das sind zahllose Hollywood-Klassiker, ein Leben von 95 Jahren (Wilder starb im März 2002) – und (filmische) Geschichten für mehr als eine Biographie:

Es macht mir Spaß, Filme zu machen, weil man fünf, zehn oder zwanzig verschiedene Leben lebt. Weil man sich in verschiedenen Geschichten bewegt. Man geht nicht jeden Tag in den Laden und verkauft Hüte. Nein. Ich habe einen Hutladen, ich bin aber auch ein Hirnchirurg, und … Ich habe viele Leben gelebt.

Billy Wilder in: Cameron Crowe: Hat es Spaß gemacht, Mr. Wilder? München/Zürich 2000. [S. 100f.]

Billy Wilders Geburtstag jährt sich am morgigen Mittwoch zum 105. Mal.

Funny, how gentle people get with you once you’re dead …

Joe Gillis in Sunset Boulevard (USA 1950/R: Billy Wilder)

Freunde von pechschwarzer Kino-Unterhaltung kommen bei dieser Filmschau mit Sicherheit auf ihre Kosten … -

Der Jüdische Filmclub Wien präsentiert ab kommenden Sonntag Noir-Klassiker des deutschen und amerikanischen Kinos, freilich mit gehöriger (exil-)österreichischer Beteiligung:

• Peter Lorres “Der Verlorene” (1951)
• Zinnemanns “Act of Violence” (1948) und natürlich –
• Billy Wilders “Sunset Boulevard” (1950) …

Trailer zu “Sunset Boulevard”

Unser Tipp der Woche:

Jewish Film Noir. Filmschau des Jüdischen Filmclubs Wien. 3. bis 7. April, Metro Kino

Details zum Programm finden Sie auf der Website des Jüdischen Filmclubs.

In 79 “Enterprise”-Folgen (von 1966 bis 1969) verkörperte Nimoy, der aus einer orthodox-jüdischen Bostoner Familie stammt, den super-rationalen Wissenschaftsoffizier, halb Mensch, halb Vulkanier; zahllose Film- und Fernsehrollen folgten, vom “Columbo”-Mörder bis zum Gastauftritt bei den “Simpsons”.

“Live long and prosper” – Grüße von Mister Spock

Sein Judentum hat Nimoy bekanntlich auch für sein “Star Strek”-Alter-Ego Spock fruchtbar gemacht: Der von Spock vollführte “vulkanische Gruß” (s. den obigen Ausschnitt) variiert die Handhaltung der Kohanim (hebr. Priester) beim priesterlichen Segen (Birkat haKohanim), wie er Nimoy aus den Gottesdiensten seiner Kindheit geläufig war. Der Kohen segnet die Gemeinde, die Finger beider Hände in Spock-Manier gespreizt, und spricht dabei die Worte aus 4 Mose 6,24ff.:

Der Herr segne dich und behüte dich. Der Herr lasse sein Angesicht über dich leuchten und sei dir gnädig. Der Herr wende sein Angesicht dir zu und schenke dir Heil.

Wie jüdisch ist das “Star Trek”-Universum? Mister Spock gibt Auskunft – und erklärt sehr anschaulich Herkunft und Hintergründe des Vulkanier-Grußes …

Leonard Nimoy feiert am 26. März seinen 80. Geburtstag.

Übrigens: Wer sich eher für Captain Kirk als für Mister Spock begeistern kann, hat dieser Tage gleichfalls Grund zu feiern – William Shatner (der aus einer kanadisch-jüdischen Familie stammt) feierte seinen 80er am vergangenen Dienstag.

Der ORF Burgenland und das Österreichische Jüdische Museum laden herzlich ein zur Präsentation der Sendung “Vertrieben und Vergessen. Auf den Spuren des Judentums im Burgenland” aus der Reihe “Österreich-Bild”.

Zeit: Donnerstag, 25. Februar 2010, 19.00 Uhr
Ort: Österreichisches Jüdisches Museum, Unterbergstraße 6, 7000 Eisenstadt

Von der großen Tradition jüdischen Lebens ist wenig übrig geblieben. Im Burgenland leben heute nur mehr ganz wenige Juden. Zu Wort kommen Zeitzeugen wie die hochbetagte, in New York lebende Alicia Latzer. Sie wurde 1938 mit ihrer Familie vertrieben und bemüht sich heute um die Rückgabe wertvoller Gemälde, die damals geraubt wurden. Heinrich Trebitsch erzählt vom Leben der Eisenstädter Juden vor 1938 und ihrer Vertreibung. Er selbst überlebte einen Todesmarsch ins KZ Mauthausen und kehrte nach dem Krieg nach Eisenstadt zurück. Er ist einer von wenigen Juden, die nach dem Krieg ins Burgenland heimgekehrt sind. In den ehemaligen “Heiligen Sieben-Gemeinden” erinnen nur noch Bauten an jüdisches Gemeindeleben, wie die Synagoge in Kobersdorf, einige Friedhöfe und das Haus, in dem jetzt das Österreichische Jüdische Museum in Eisenstadt untergebracht ist.

Text: Einladung ORF Burgenland

Gestaltung: Norbert Lehner
Sprecher: Otto Tausig
Kamera: Stefan Lentsch
Schnitt: Thomas Bonfert

Sendetermin: Österreich-Bild, Sonntag, 28. Februar 2010, 18.25 Uhr, ORF 2

Im Anschluss an die Präsentation laden wir zu einem Buffet mit koscherem Wein aus dem Burgenland.
Wir ersuchen Sie um Zusage

• an den ORF, Telefon 02682 700 27211 oder via E-Mail:direktion.bgld@orf.at
• oder ganz bequem auf unserer Facebook-Seite

Die Sendung ist von Sonntag, 28. Februar, späterer Abend, eine Woche lang auf der TV-Mediathek des ORF zu sehen!

(ausführlicher nachzulesen in Bergmanns Autobiographie: “Ich war die große jüdische Hoffnung”. Erinnerungen einer außergewöhnlichen Sportlerin. Braun: Karlsruhe 2003, hier vgl. S. 85-148)

Fraglos, eine film-reife – und nun auch tatsächlich film-gewordene Geschichte: “Berlin ’36″, die Verfilmung der Ereignisse um Gretel Bergmann, Dora Ratjen und die Nazi-Spiele von Berlin, läuft aktuell nun auch in den österreichischen Kinos.
Die ist nur leider allzu konventionell ausgefallen – und schlingert gut eineinhalb Stunden lang zwischen (recht seichter) Dramatik und (noch seichterer) Sentimentalität. Platt bleibt das alles, hochgradig klischee-verliebt und arg vorhersehbar (von der – vorsichtig gesagt – historischen Ungenauigkeit gar nicht zu reden: siehe hierzu beispielsweise die Kritik des “Spiegels” an der Darstellung der Ereignisse rund um Dora Ratjen). Da mühen sich selbst die besten Darsteller: in Nebenrollen Burgschauspielerin Maria Happel und Münsters “Tatort”-Kommissar Axel Prahl, vergeblich.

Der Trailer zum Film:

Am Ende des Films schließlich erzählt die heute 95-jährige Gretel Bergmann selbst, in einem nur wenige Minuten dauernden Interview: über Dora/Heinrich Ratjen – und wie Olympia ’36 sie bis in ihre Träume verfolgt … das hätte man sich gern auch in Spielfilmlänge gefallen lassen!
Die 90 Minuten davor sind (meines Erachtens) hingegen entbehrlich …

Als Beilage zu unserer heutigen Melange empfehlen wir das (zum deutschen Kinostart erschiene) Spiegel-Interview mit Gretel Bergmann.

Was an dieser Schluss-Ansprache auffällt (und mir tatsächlich beim Wieder-Sehen im Filmmuseum erstmals aufgefallen ist): Der jüdische Barbier (nun in seiner Rolle als Diktator) hat auch ein passendes Bibelwort parat – das stammt aber nicht, wie zu erwarten, aus dem Tanach, sondern aus dem Neuen Testament, genauer aus dem 17. Kapitel des Lukasevangeliums:

Lukas 17,20f

Als Jesus von den Pharisäern gefragt wurde, wann das Reich Gottes komme, antwortete er: Das Reich Gottes kommt nicht so, dass man es an äußeren Zeichen erkennen könnte. Man kann auch nicht sagen: Seht, hier ist es!, oder: Dort ist es! Denn: Das Reich Gottes ist (schon) mitten unter euch.

Im folgenden Clip ab 5:21:

Der jüdische Barbier zitiert also verblüffenderweise (und explizit: “Luke 17″!) ein neutestamentliches Jesus-Wort.
Ausdruck einer erzählerischen Nachlässigkeit? Möglich.
Denkbar wäre allerdings auch, dass dieses Aus-der-Rolle-Fallen nicht irrtümlich, sondern aus guten, quasi erzähl-taktischen Gründen geschieht, nämlich: um den fiktionalen Rahmen zu sprengen – ein Wink also, der dem Zuschauer zu verstehen geben soll, dass nun nicht länger der fiktive Charakter des jüdischen Barbiers spricht, sondern Chaplin selbst, der sich mit einem finalen Humanitäts-Appell an sein Kinopublikum wendet …

Ich bin mit der Chaplin-Literatur nicht vertraut genug, um beurteilen zu können, ob dieser Umstand bereits anderweitig diskutiert oder gar geklärt wurde bzw. ob ähnliche Mutmaßungen schon andernorts angestellt wurden, kann also für deren Originalität nicht garantieren … die englischsprachige Wikipedia scheint jedenfalls im Grundsatz dieselbe Richtung einzuschlagen, wenn sie – allerdings ohne Beleg und ohne Bezug auf das Lukas-Zitat – erklärt, die Schlussansprache

is widely interpreted as an out-of-character personal plea from Chaplin

Weitere sachdienliche Hinweise werden dankend entgegengenommen … ;-)

Als Beilage zu unserer heutigen Melange empfehlen wir klarerweise Chaplins “großen Diktator” im Filmmuseum, nochmals zu sehen am 14. Dezember und 02. Jänner – oder ausschnittsweise auf YouTube.